Croissance, dette, population : les défis qui attendent l’Afrique en 2026

Jamais le continent n’a concentré autant de promesses — une croissance encore positive dans un monde ralenti, une population jeune appelée à redessiner l’économie mondiale, des ressources stratégiques au cœur des transitions énergétiques — et jamais les fragilités n’ont paru aussi systémiques. Endettement public sous tension, besoins d’investissement colossaux, choc démographique sans précédent, pression climatique, financement plus rare et plus coûteux : les équations macroéconomiques africaines se complexifient à mesure que les marges de manœuvre se réduisent. Derrière les moyennes continentales se dessinent des trajectoires nationales contrastées, des choix politiques parfois risqués et des arbitrages toujours coûteux entre souveraineté économique, stabilité sociale et accès aux marchés financiers. À l’occasion d’une conférence intitulée "Économie africaine en 2026", organisée par l’Agence française de développement (AFD) , portant sur les grandes tendances macroéconomiques du continent, le site d’actualités économiques CEO Afrique —  qui a assisté à cet événement en ligne —  propose de décrypter en profondeur les enseignements de ce rapport et d’en éclairer les enjeux pour les décideurs, les investisseurs et le grand public.

Crédit photo : ©CEO Afrique / Harley McKenson-Kenguéléwa

« Le continent africain pris dans son ensemble devrait enregistrer cette année une croissance au coude-à-coude avec celle de l’Asie. Cela ne correspond pas toujours à l’image médiatique que l’on s’en fait, mais c’est une réalité ». Ces mots, prononcés par Thomas Melonio lors de la deuxième session consacrée aux grandes tendances macroéconomiques de l’Afrique  — à l’occasion d’une conférence organisée par l’AFD le jeudi 22 janvier dernier — , résument un paradoxe frappant : derrière les stéréotypes persistants de fragilité et de crises, le continent affiche une vitalité économique indéniable, portée par la diversification des économies, l’amélioration de la gouvernance et une résilience accrue face aux chocs extérieurs. Aux côtés de Thomas Melonio, Julia Brouillard, économiste principale à la BERD, a complété ce diagnostic en soulignant que cette dynamique n’est cependant ni homogène ni garantie, tant les défis structurels liés à l’endettement, à l’emploi, au financement du développement et à la transition démographique demeurent colossaux.

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