Dans un contexte de marché du digital en pleine ébullition, l’e-commerce est en train de transformer les habitudes d'achat des consommateurs en Afrique, ce qui pourrait redouter la diminution, voire la fin du commerce de proximité et des hypermarchés . Pourtant, ces deux modes d’achats seraient en mesure d’offrir une parfaite cohabitation et une grande complémentarité sur le continent.
La question de la disparition progressive des commerces de proximité et de la grande distribution au profit du commerce en ligne en Afrique soulève des inquiétudes légitimes, tant pour les acteurs économiques locaux que pour les consommateurs. En effet, l'essor du commerce en ligne à l’échelle mondiale a eu des répercussions profondes sur le secteur du commerce traditionnel, et le continent africain, bien qu’encore en développement dans ce domaine, n’échappe pas à cette dynamique. Cependant, il est difficile de donner une réponse uniforme à cette problématique, car la situation varie considérablement en fonction du niveau de développement des infrastructures numériques dans chacun des pays d'Afrique.
Dans certains États, particulièrement ceux qui disposent d'infrastructures solides, telles que des réseaux Internet rapides et une large couverture mobile, le commerce en ligne est en plein essor, transformant rapidement le paysage commercial. Des géants comme Jumia et d'autres plateformes locales gagnent en popularité, modifiant les habitudes de consommation et concurrençant les commerces de proximité. D’un autre côté, dans des régions où l'accès à Internet reste limité ou où les réseaux mobiles sont moins développés, les commerces traditionnels continuent de dominer largement.