La République démocratique du Congo parviendra-t-elle à transformer son immense richesse minière en véritable développement industriel ?

Cuivre, cobalt, lithium, zinc, germanium : la République démocratique du Congo possède certains des minerais les plus stratégiques de l'économie mondiale. Pourtant, l'abondance du sous-sol ne s'est pas encore traduite par une industrialisation à la hauteur de son potentiel. Depuis 2025, Kinshasa tente de changer de doctrine : régulation des exportations, transformation locale, réforme de la gouvernance minière, mobilisation des recettes extractives, partenariats internationaux et développement des infrastructures doivent désormais convertir la rente minière en valeur ajoutée, emplois et capacités industrielles. Le défi est immense : faire du premier producteur mondial de cobalt et de l'un des grands producteurs de cuivre bien davantage qu'un fournisseur de matières premières.

Il y a une contradiction au cœur de l'économie congolaise. La République démocratique du Congo est assise sur l'une des concentrations de ressources minérales les plus stratégiques de la planète. Elle est le premier producteur mondial de cobalt et le deuxième producteur de cuivre, derrière le Chili, selon le FMI. Elle dispose également de gisements importants de lithium, d'étain, de tantale, de zinc, d'or et de germanium. Mais cette puissance géologique n'a pas encore produit une puissance industrielle comparable. L'économie reste fortement dépendante du secteur extractif. Le FMI estimait en 2025 que les industries extractives représentaient environ 99 % des exportations de la RDC. La croissance elle-même demeure étroitement corrélée aux performances minières : en 2024, le PIB réel a progressé de 6,5 %, tandis que le secteur extractif enregistrait une croissance de 12,8 %, selon le FMI. Cette configuration a longtemps semblé suffisante. Les mines produisent, les exportations génèrent des devises, l'État prélève des impôts et des royalties, et la croissance augmente.

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